Eine schon im 11. Jahrhundert belegte Kultstätte
Die Kapelle Saint-Jean-le-Froid wird bereits 1061-1108 in den Quellen erwähnt und gehört damit zu den ältesten Heiligtümern unserer Gegend. Ursprünglich unterstand sie der Abtei von Conques, bevor sie der Pfarrei Marcillac und später der großen Pfarrei Saint-Vincent-du-Vallon angegliedert wurde. Es heißt, dass sich hier schon vor der christlichen Kapelle eine heidnische Kultstätte befand, an der zur Sommer- und Wintersonnenwende Feuer entzündet wurden: Indem die Missionare das Gebäude Johannes dem Täufer weihten, konnten dieselben Feuer weiter brennen, nun zu Ehren des Heiligen, ohne die örtlichen Bräuche frontal anzugreifen.
Ein ehemaliger Wallfahrtsort, noch reich ausgestattet
Saint-Jean-le-Froid war lange Ziel einer großen Wallfahrt am 24. Juni, dem Fest Johannes des Täufers. Im Inneren der Kapelle kann man noch eine Pietà aus dem frühen 16. Jahrhundert, einen auf 1681 datierten Altaraufsatz und ein Flachrelief aus dem 15. Jahrhundert bewundern, eine erstaunlich reiche Ausstattung für ein so abgelegenes Gebäude. Genau dieser Kontrast gefällt uns: ein schlichter, von außen fast strenger Ort, der innen die Spuren einer alten und fortdauernden Frömmigkeit bewahrt.
Der 360°-Rundblick von einer 566 Meter hohen Kuppe
Die Kapelle steht auf einer 566 Meter hohen Kuppe, und gerade dieser höchste Punkt bietet einen Rundumblick über das ganze Vallon de Marcillac und die umliegenden Kämme. Der Aufstieg von Mouret ist unregelmäßiger als bei unseren anderen Spaziergängen, mit einigen Abschnitten, bei denen man kurz verschnaufen muss, doch der Blick vom Gipfel lohnt die Mühe allemal. Wir verweilen dort gern eine Weile, ohne ein anderes Ziel, als von diesem natürlichen Aussichtspunkt auf das Tal zu schauen, statt nach dem Foto gleich wieder abzusteigen.
Unser Rat für den Besuch
Wer daraus einen richtigen Halbtagesausflug statt eines bloßen Aufstiegs machen möchte, findet ab Marcillac-Vallon eine längere Runde von gut 11 Kilometern und etwa dreieinhalb Stunden Gehzeit für alle, die sich Zeit lassen. Vom Ferienhaus aus empfehlen wir eher die kurze Variante ab Mouret für einen ruhigen späten Nachmittag, ohne danach noch etwas einzuplanen: Zwischen Aufstieg, der Zeit für das Panorama und einem Blick ins Innere der Kapelle, falls sie geöffnet ist, verdient dieser Ausflug die Zeit, die er braucht, ohne dass man hinuntereilt, um gleich etwas anderes anzuschließen.